Сборная клубов Беларуси почти неделю провела в далеком Таиланде. Правда, в отличие от праздных туристов, футболистам было не до отдыха – они дебютировали в розыгрыше Кубка короля, который проходил уже в 45-й раз. В двух матчах, проведенных в душном Бангкоке, белорусы произвели двоякое впечатление. Вроде можно похвалить представителей национального первенства за то, что оставили свои ворота в неприкосновенности, но ведь и сами ни разу не смогли послать мяч в цель.
В полуфинале против Буркина-Фасо белорусские футболисты создали немало опасных моментов, но так и не смогли пробить африканского голкипера. Зато в серии пенальти не оставили шансов – 3:0. Второй полуфинал завершился с точно таким же результатом, но сборная Таиланда свои голы в ворота команды КНДР забила в основное время матча. В финале белорусы ни в чем не уступали хозяевам, но снова не сумели реализовать свои голевые шансы, и судьба первого места решалась в футбольной лотерее. Увы, на этот раз успех был на стороне подданных таиландского короля, которые вырвали победу – 5:4. Сборная Таиланда в 15-й раз стала победителем этих соревнований, а белорусы возвратились домой с «серебром» и массой впечатлений.
Теперь игрокам предстоит окунуться в привычную среду обитания и продолжить выступления в своих клубах. Уже в ближайший уик-энд почти все участники таиландского вояжа выйдут на поле в матчах 1/8 финала Кубка Беларуси. Отметим, что лидер национального первенства солигорский «Шахтер» продолжит свой турнирный путь под началом нового главного тренера. Теперь игрой команды будет руководить польский специалист Марек Зуб, который сменил Олега Кубарева. Их тренерский путь пересекается уже во второй раз – в прошлом году поляк сменил белоруса в юрмальском «Спартаке», который Кубарев привел к первому в истории титулу чемпиона Латвии. А теперь произошла рокировка в Солигорске… Так вот, дебют Марека Зуба на новом месте работы состоится 23 июля в Солигорске, когда «Шахтер» в борьбе за выход в полуфинал кубкового розыгрыша примет представителя второго дивизиона чемпионата Беларуси «Оршу». Остальные пары 1/8 финала составили только команды высшей лиги: «Динамо» (Брест) – «Гомель», БАТЭ (Борисов) – «Торпедо-БелАЗ» (Жодино), «Неман» (Гродно) – «Минск», «Нафтан» (Новополоцк) – «Крумкачы» (Минск), «Витебск» – «Слуцк», «Динамо» (Минск) – «Днепр» (Могилев), «Ислочь» (Минский район) – «Городея».