Во втором тайме на половине поля хорватов разразились «вихри враждебные», угрожавшие смести всех и вся. Результатом оказался пенальти, который четко реализовал все тот же Неймар. Однако, по мнению многочисленных специалистов, по этому эпизоду к судьям осталось немало вопросов, поскольку нарушение на 11-метровый удар не тянуло. Как, впрочем, и в другой ситуации, когда арбитр из Японии Юичи Нисимура усмотрел грубую игру со стороны хорвата. Ничего не поделаешь, в футболе такое случается нередко. К чести хорватов, они не пали духом и создали несколько острых моментов у ворот бразильцев, но каждый раз им чуть-чуть чего-то не хватало. Это горькое невезение в итоге обернулось еще одним голом, пропущенным в конце игры. Его автором стал Оскар, воспользовавшийся некоторой небрежностью защитников. В общем, сработало главное футбольное правило: не забиваешь ты — забивают тебе.
Анализируя матч, надо отметить, что бразильцы остались верны традиции — побеждать в стартовых встречах на каждом чемпионате мира. Но, по моему мнению, они не оправдали больших надежд болельщиков. Команда не была похожа на ту, которую они себе воображали, оказалась не способной на то, чтобы «забивать столько, сколько захочет». А вот хорваты по-настоящему захотели и на фоне бразильцев смотрелись довольно прилично, доказав, что и знаменитым можно достойно противостоять. Примечательно, что в составах обеих команд было три представителя российской премьер-лиги. У хорватов — Черлука («Локомотив») и Плетикоса («Ростов»), у бразильцев — Неймар («Зенит»). А вот заправным россиянам в первом матче предстоит себя показать в игре с командой Республики Корея.
А пока о громкой сенсации, разразившейся в матче сборных Испании и Голландии. Его с полным основанием можно назвать топовым, поскольку встречались финалисты прошлогоднего чемпионата мира в ЮАР. Тогда победили испанцы, а потому они вышли на игру в ранге действующих чемпионов, намереваясь, конечно, соответствовать этому высокому званию. Но до чего изменчива футбольная фортуна! Кто бы мог подумать, что «Красная фурия» потерпит столь сокрушительное поражение. А поначалу для нее все шло путем. Счет с пенальти открыл Алонсо, и испанцы продолжали доминировать. Вице-чемпионы наладили игру лишь к концу первого тайма, когда Робин ван Перси, переиграв голкипера испанцев, направил мяч через него в сетку ворот. После перерыва зажигательные южане агрессивно атаковали, но мощные голландские защитники всякий раз гасили их пыл, а к 53-й минуте Данни Блинд в одно касание переправил мяч в штрафную, и Арьен Роббен пробил мимо вратаря — 2:1.
Воодушевленные успехом голландцы завладели инициативой и через 10 минут увеличили преимущество. На этот раз отличился Стефан де Врей. А потом счет и вовсе стал более чем убедительным. Перси забивает четвертый гол, оформив дубль. Разогревшиеся северяне на этом не остановились и на 80-й минуте второй гол записал на свой счет Роббен. В итоге — 5:1!
А тем временем мундиаль преподнес еще один драматический матч в исполнении команд Италии и Англии. Это надо было видеть! Сначала активнее и опаснее атаковали англичане, а потом итальянцы перехватили инициативу и на 35-й минуте, разыграв угловой, открыли счет. Отличился Клаудио. Соперники не заставили себя долго ждать и буквально через две минуты Старридж провел ответный мяч. Однако в начале второго тайма «Лазурная эскадра» снова вышла вперед. Красивый гол забил Балотелли. Англичане взъерошились и грозовой тучей нависли на воротах соперников, но сравнять счет им так и не удалось.
Это было первое поражение сборной туманного Альбиона в стартовых матчах мировых первенств с 1986 года. Тогда команда «Трех львов» в дебюте уступила португальцам — 0:1, но все же дошла до четвертьфинала. Скорбные англичане были скупы на высказывания, а вот автор победного гола Балотелли, для которого нынешний чемпионат является первым в карьере, не скрывая радости, заявил: «Пусть теперь нас все боятся!».
Конечно, счастливчик, как и его соперники из других элитных команд, мечтает о финале, но в «золотом» матче, по прогнозам знаменитого Пеле, сыграют Бразилия и Россия. Почему? «А мне так хочется», — ответил он.
Игра в элите
Гандболисты сборной Беларуси вышли в число участников финальной стадии чемпионата мира 2015 года.
В ответном матче нокаут-раунда против команды Черногории белорусы 15 июня на площадке «Минск-Арены» в присутствии более 7 тыс. зрителей одержали уверенную победу — 30:24 (16:9). На всем протяжении игры подопечные Юрия Шевцова полностью владели инициативой, не позволив гостям хотя бы раз выйти вперед.
Самыми результативными в составе победителей стали Борис Пуховский и Денис Рутенко, забросившие по 7 мячей, а в активе капитана белорусской сборной Сергея Рутенко на один гол меньше. В первой игре, состоявшейся 8 июня в Подгорице, черногорцы сумели вырвать победу с минимальной разницей в счете — 28:27, но по сумме двух поединков в финал ЧМ-2015 вышли белорусские гандболисты.
Кроме белорусов, по итогам матчей плей-офф путевки в Катар, где в январе 2015 года соберутся 24 лучшие команды планеты, получили гандболисты Австрии, Польши, России, Чехии, Швеции, Боснии и Герцеговины, Словении и Македонии. Ранее право выступить в Катаре завоевали еще 4 представителя Старого Света: Испания, Франция, Дания и Хорватия.
Женская сборная Беларуси не сумела пробиться в финальную стадию гандбольного чемпионата Европы-2014. В заключительном поединке 6-й квалификационной группы подопечные Томажа Чатера проиграли в Бая-Маре команде Румынии со счетом 20:32 и заняли последнее, третье, место, пропустив вперед сборные Норвегии и Румынии, которые получили путевки на женское европервенство.
Итоговое положение команд в 6-й группе: Норвегия — 8 очков, Румыния — 4, Беларусь — 0.