8 мая традиционно отмечается Всемирный день Красного Креста и Красного Полумесяца. Нынешний год для самой крупной гуманитарной сети в мире — юбилейный. Международному Комитету Красного Креста исполняется 150 лет со дня основания.
Российская империя была одной из первых стран, которая организовала у себя губернские организации Красного Креста. Действовали такие организации и на белорусской земле, первая из них появилась 140 лет назад. Позже, в 1921 году, по решению Совнаркома был создан Белорусский Красный Крест. Организация сразу включилась в решение острых социальных проблем того времени — борьбу с голодом, оказание помощи раненым, инвалидам, противодействие нищете, эпидемиям, помощь сиротам, донорство и т.д. Ей была оказана большая поддержка правительства, начали открываться такие учреждения Красного Креста, как столовые, бани, парикмахерские, организовываться курсы медсестер и т.д. Организация была обеспечена транспортом, причем не только гужевым и автомобильным — до войны у Красного Креста было в распоряжении даже два самолета!
После распада Советского Союза Белорусский Красный Крест стал самостоятельным и влился как национальное общество в Международную Федерацию Обществ Красного Креста и Красного Полумесяца. На сегодняшний день он включает в себя более 7 тысяч первичных, 162 районных и городских, 6 областных, минскую городскую организацию и приравненную к ним организацию Белорусской железной дороги. Членами Белорусского Общества Красного Креста являются более 1 млн 100 тысяч жителей республики.
Золотой фонд организации — служба сестер милосердия. К сожалению, отмечает генеральный секретарь Белорусского Общества Красного Креста Виктор Колбанов, число сестер милосердия сокращается. В советские годы в республике насчитывалось порядка 1 тысячи сестер милосердия, их деятельность финансировалась в то время из госбюджета. Сегодня численность таких сотрудниц составляет чуть более ста — оплачивать труд большего числа организации не под силу. Зарплаты у сестер милосердия невелики, к примеру, в Минске в 2012 году они составляли 1 млн 850 тыс. белорусских рублей. Но эти люди с поистине золотыми сердцами продолжают работать, потому что знают — их помощь тяжелобольным просто необходима.
Белорусский Красный Крест осуществляет целый ряд благотворительных проектов и акций, которые реализуются усилиями как штатных сотрудников организации, так и волонтеров. В базе данных организации на сегодняшний день насчитывается порядка 21,5 тысячи волонтеров, в основном это молодые люди с активной жизненной позицией. Зимой в дни сильных морозов Красный Крест организовывал мобильные пункты обогрева, помогал нуждающимся теплой одеждой, одеялами, продуктовыми наборами, горячим питьем. Весной принял активное участие в помощи людям, по-
страдавшим в результате паводка. Волонтерские отряды Красного Креста откачивали мотопомпами воду из жилых помещений, оказывали помощь в актуальных бытовых нуждах, поддерживали продуктовыми, гигиеническими наборами, теплыми одеялами и так далее. Осенью традиционно проходит акция «Забота», в рамках которой осуществляется помощь одиноким пожилым и беспомощным людям. А вот чернобыльская программа гуманитарной помощи, к сожалению, прекратила в этом году свое существование — не нашлось доноров, отмечает Виктор Колбанов. Между тем программа эта была очень востребована, в ее рамках работали три передвижные врачебные бригады, которые посещали пострадавшие от аварии на ЧАЭС регионы.
Ежегодно в мае Белорусский Красный Крест проводит месячник, направленный на решение тех или иных социальных проблем. В прошлом году он прошел под девизом «Первая помощь спасает жизнь», где основные усилия были направлены на обучение населения оказанию первой помощи и укреплению возможностей организации в этой сфере. В нынешнем мае месячник проходит под девизом «Разные дети — равные возможности». В первую очередь мероприятия нацелены на детей с выраженными ограничениями жизнедеятельности. Помощь оказывается как самим детям, так и их родителям, на плечи которых ложится нелегкая ноша, особенно если учесть, что чаще всего такие семьи — неполные. Будет осуществляться сбор детской одежды, обуви, книг с дальнейшей передачей детям, пройдут благотворительные концерты и многие другие акции.